第一次聽(tīng)說(shuō)氣凝膠,很容易誤認(rèn)為是一種膠黏劑。
事實(shí)上,氣凝膠既不是膠,也不具有黏性,其名稱(chēng)最早來(lái)源于凝膠材料。我們熟悉的果凍,就是典型的凝膠。
氣凝膠是一場(chǎng)賭約誕生的神奇材料,Samuel Stephens Kistler與Charles Learned打賭,要將凝膠中的液體置換成氣體,并且保持整體結(jié)構(gòu)完整不發(fā)生坍塌,這在當(dāng)時(shí)人看來(lái)無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
而令人沒(méi)想到的是1931年Kistler教授采用超臨界干燥法,成功將凝膠里頭的液體取出,世界上第一塊氣凝膠也由此誕生,Kistler教授在發(fā)表的論文中講臺(tái)成“aerogel”。
aerogel是一個(gè)組合詞,aero是形容詞,表示飛行的,gel則是凝膠。字面意思可以意譯為,飛行的凝膠。
90年代中后期,隨著常壓干燥技術(shù)的出現(xiàn)和發(fā)展,氣凝膠的制備方式也得到擴(kuò)展。科學(xué)界普遍接受的氣凝膠的定義是:不論采用何種干燥方法,只要將濕凝膠中的液體用氣體取代,同時(shí)凝膠的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)基本保留不變,所得的材料都稱(chēng)為氣凝膠。
液體成分被氣體所取代的氣凝膠,孔隙率高達(dá)99%以上。是一種納米孔洞與納米骨架組成的三維多孔材料。